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Istanbul, die Stadt der sieben Hügel, ist eines der großen Wunder der Welt – ein schillernder Anblick aus Türmen, Kuppeln und Minaretten, der sich vom Ufer des Wassers bis in den Himmel erstreckt. Istanbul bietet unzählige wundervolle Sehenswürdigkeiten, die du bei einem Besuch entdecken kannst.

Tagsüber sind die Straßen mit dem geschäftigen Treiben von fünfzehn Millionen Menschen überflutet – die Alleen sind voller Menschen, die ihren Geschäften nachgehen. Parks und Cafés sind voll von Menschen, die sich zum Mittagessen (vielleicht Çiğ Köfte, ein beliebtes türkisches Streetfood) oder einfach nur für eine entspannte Tasse Tee hinsetzen und manchmal ihre Gesellschaft mit einigen der berühmten allgegenwärtigen und wohlgenährten Katzen der Stadt teilen.

Unsere Istanbul Tipps für die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Eine der Top-Istanbul-Sehenswürdigkeiten: Aussicht auf den Galata Turm vom Bosporus aus
Aussicht auf den Galata Turm vom Bosporus aus

Fünfmal am Tag, vom frühen Morgen bis tief in den Abend hinein, ertönt der Gebetsruf aus den fast dreitausend Moscheen der Stadt. Wenn die Nacht hereinbricht, glitzern Millionen von Lichtern auf der Bosporusstraße und dem Goldenen Horn, deren Gewässer endlos von Beibooten, Fähren und Frachtern auf dem Weg zu weit entfernten Häfen am Schwarzen Meer durchquert werden.

Die im 7. Jahrhundert v. Chr. von den Griechen gegründete Kolonie, die damals Byzanz hieß, ist eine der bedeutendsten Städte der Geschichte: letzter Sitz des Römischen Reiches, Knotenpunkt der Seidenstraße und in der Neuzeit Hauptstadt der Türkischen Republik. Als riesige Metropole, die sich über die Kontinente Europa und Asien erstreckt, ist sie wahrhaft fantastisch, und es gibt mehr zu entdecken und zu erleben, als man in einem ganzen Leben erwarten könnte.

Wenn du das Glück hast, durch Istanbuls zahllose Alleen, ruhige Seitenstraßen, friedliche grüne Parks oder rauschende Küstenlinien zu schlendern, findest du hier einige Vorschläge für Orte, die du erkunden kannst. Du findest außerdem tolle Erlebnisse, die du in dieser monumentalen Stadt der Wunder entdecken kannst.


1. Hagia Sophia

Eine der wichtigsten Istanbul Sehenswürdigkeiten! Die Hagia Sophia liegt im Stadtteil Fatih auf der europäischen Seite der Stadt und ist von Bäumen und weitläufigen Gärten umgeben. Sie ist ein ikonisches Bauwerk von großer Bedeutung. Die Hagia Sophia wurde im Jahr 360 erbaut und in ihrer heutigen Form vom byzantinischen Kaiser Justinian nach einem Brand im Jahr 532 wieder aufgebaut. In diesem Paradebeispiel byzantinischer Architektur treffen christliche Fresken von Jesus, der Jungfrau Maria und vielflügeligen Seraphim auf islamische Kaligrafien in den Gewölben. Der Marmorfußboden beherbergt das Omphalion, eine Reihe prismatischer Marmorkreise, auf denen nach einigen Überlieferungen die Könige des alten Byzanz gekrönt wurden. Unter dem Bauwerk verbirgt sich eine Reihe vergessener Wasserbecken und Tunnel, die der Legende nach bis zu den Prinzeninseln reichen sollen.

Die Hagia Sophia in Istanbul ist eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt

Unter den Byzantinern war die Anlage zunächst eine Kirche, unter den Osmanen eine Moschee und wurde dann vom türkischen Staatsgründer Kemal Atatürk in ein Museum umgewandelt. Nach langen Debatten wurde die Stätte im Jahr 2020 wieder in eine Moschee umgewandelt. Auch außerhalb der Gebetszeiten sind Besucher herzlich eingeladen, die Moschee zu betreten und die Pracht dieses großartigen Bauwerks zu bewundern. Da es sich um eine aktive Gebetsstätte handelt, ist es wichtig, die Eintrittsregeln zu beachten: Schuhe sind auf den Teppichen nicht erlaubt, Frauen müssen eine Kopfbedeckung tragen und Männer müssen lange Hosen tragen, die das ganze Bein bedecken.

Die Hagia Sophia in Istanbul von innen
Die Hagia Sophia von innen

Inmitten der märchenhaften Pracht des Bauwerks stößt du vielleicht auf die Wunschsäule, an der Wünsche erfüllt werden, indem du den Daumen in das Loch der Säule steckst und die Hand drehst. Wenn du genau hinsiehst, entdeckst du an einer Stelle ein seltsam deplatziertes Runengraffiti, das in den Stein gemeißelt ist.

Alles in allem ist die Hagia Sophia ein Muss für jeden, der nach Istanbul kommt, sei es, um die einzigartige Architektur zu bewundern, oder in der Hoffnung, dass ein besonderer Wunsch erfüllt wird.

2. Die Blaue Moschee und der Sultanahmet-Park

Die Blaue Moschee, auch Sultanahmet-Moschee genannt, ist eines der vielen architektonischen Wunderwerke Istanbuls. Sie wurde im Auftrag von Sultan Ahmet in den frühen 1600er-Jahren als Symbol der osmanischen Macht erbaut und hat ihren Namen von den 20.000 blauen Iznik-Fliesen, die ihr Inneres schmücken. Von außen kannst du die dreizehn Kuppeln der Moschee und die etwas ungewöhnliche Anzahl von sechs Minaretten sehen. Im Inneren, wenn das Sonnenlicht durch die mehr als 200 Glasfenster fällt, kannst du die Kraft der beruhigenden, hypnotisierenden Muster der Blauen Moschee genießen.

Der Sultanahmet Park in Istanbul mit der Sultan-Ahmed-Moschee im Hintergrund
Der Sultanahmet Park mit der Sultan-Ahmed-Moschee im Hintergrund

Angeblich befinden sich irgendwo auf den großen Kronleuchtern eine Reihe von Straußeneiern, die Spinnen abwehren und so den Raum frei von Spinnweben halten sollen. In der unmittelbaren Umgebung der Moschee lässt es sich im Sultanahmet-Park spazieren gehen oder ausruhen, seine reizvoll gestalteten Bäume und Gärten bewundern und das Grabmal von Sultan Ahmet besuchen. Ganz in der Nähe gibt es auch die Basilika-Zisterne zu entdecken.

3. Der Große Basar

Eine der beständigsten und bekanntesten Istanbul Sehenswürdigkeiten ist der riesige, labyrinthische Komplex aus Geschäften und überdachten Alleen, der den Großen Basar (türkisch Kapalı Çarşı) ausmacht. Es ist leicht, sich an diesem Ort zu verlieren: Wenn du durch eines der vielen Tore des Basars trittst, tauchst du in eine andere Welt ein. Mehr als 4.000 Geschäfte, die Kleidung, Möbel, Teppiche, Lampen, Süßigkeiten, Tee – alles Mögliche und mehr – verkaufen, ziehen sich durch die Gänge. Während du durch die Gänge schlenderst, kannst du dich an der vielfältigen Architektur der Anlage erfreuen, von den gewölbten Ziegeldecken der Sandal Bedesten bis zu den fein bemalten Gewölbedecken der Juwelierstraße. Wenn du dich von der chaotischen Atmosphäre überwältigt fühlst, kannst du mit etwas Suche einen Platz finden, an dem du einen köstlichen, beruhigenden türkischen Çay genießen kannst.

Der Große Basar in Istanbul, Türkei

Der Große Basar hat in den 600 Jahren seines Bestehens viel gelitten – Erdbeben und Brände haben ihn immer wieder verwüstet, aber er hat den Prüfungen der Zeit standgehalten und ist nach wie vor eine der einzigartigen und inspirierenden Stätten Istanbuls.

4. Galata-Brücke

Die Galata-Brücke verbindet die Stadtteile Eminönü und Karaköy über das Goldene Horn. Wenn du sie frühmorgens überquerst, vielleicht auf dem Weg zur Fährstation zu den Prinzeninseln, kannst du die Fischer beobachten, die sich auf den Tag vorbereiten, sich an rauen Lagerfeuern wärmen und ihre Leinen ins Wasser werfen.

Unterhalb des Fußgängerweges und der Straße sind Restaurants versteckt. Wenn du in der Mitte der Brücke stehst, hast du einen herrlichen Blick auf beide Seiten der europäischen Hälfte der Stadt und auf das ferne Ufer der asiatischen Seite. Bei Sonnenuntergang lässt sich vielleicht beobachten, wie die Mitarbeiter der Restaurants die Meeresfrüchte des Tages den Möwen zuwerfen. Mit etwas Glück und wenn du den Blick lange auf das Wasser gerichtet hältst, kannst du vielleicht Delfine sehen, die dort spielen. Die Galata-Brücke ist nicht die Erste an dieser Stelle – vier andere Brücken haben dieselbe Stelle überquert – aber sie steht heute als Verbindung zwischen zwei atemberaubenden und sehr unterschiedlichen Stadtteilen Istanbuls.

Die Galata Brücke in Istanbul, Türkei

5. Galata-Turm

Selbst wenn du noch nie in Istanbul warst, ist es nicht unwahrscheinlich, dass du den Galata-Turm schon einmal gesehen hast. Dieser fast 700 Jahre alte genuesische Wachturm ist das Wahrzeichen Istanbuls – und das aus gutem Grund: Er ist überall zu sehen, von Postkarten über Schlüsselanhänger bis hin zu unzähligen Instagram-Posts. Von der Spitze aus hast du einen 360-Grad-Blick auf die ganze Stadt.

Es wird sagt, dass der Universalgelehrte Ahmed der Weise von der Spitze dieses Turms aus den ersten Interkontinentalflug der Welt unternahm und über den Bosporus segelte, um in der asiatischen Nachbarschaft von Üsküdar zu landen. Wer dieses ikonische Monument besichtigen möchte, sollte unbedingt früh da sein – in der Hochsaison kann sich die Warteschlange in Schlangenlinien um den Turm herum erstrecken. Aber wenn du es schaffst, den Menschenmassen zu entkommen, solltest du dir einen Besuch nicht entgehen lassen und eine spektakuläre Aussicht auf Istanbul genießen.

Der Galata Turm in Istanbul

6. Istiklal und Taksim

Die Istiklal Straße ist vielleicht die am meisten frequentierte Straße in Istanbul und gehört ebenfalls zu den wichtigsten Istanbul Sehenswürdigkeiten. Die breite Fußgängerzone ist von verschiedenen architektonischen Stilen gesäumt und ein Spaziergang entlang der Istiklal kann ein schöner Teil eines kühlen, sonnigen Tages sein. Hier kannst du das einzigartige Flair der Prachtstraße bewundern, den zahlreichen Straßenmusikern zuhören und die vielen Geschäfte und Cafés besuchen, die sie säumen. In den Seitenstraßen gibt es eine Vielzahl von Bars, Cafés, Restaurants und Clubs.

Buntes Treiben und historische Straßenbahn in der Istanbuler Istiklal Straße

Wenn du keine Lust hast, zu Fuß zu gehen, kannst du auch mit der historischen Straßenbahn der Istiklal fahren, die ständig die Straße rauf und runter fährt. Spazierst du bis zum Ende der Straße, gelangst du zum Taksim-Platz, einem großen offenen Platz in der Fußgängerzone rund um das Denkmal der Republik, das an die Gründung der Türkischen Republik erinnert.

Hier gibt es eine Vielzahl von Restaurants und Geschäften, in denen du einen Happen essen oder dich nach einem langen Tag des Bummelns einfach hinsetzen kannst. In dieser Gegend ist es wichtig, sich vor Betrügern in Acht zu nehmen. Es kommt häufig vor, dass du von einem Fremden zum Essen oder Trinken eingeladen wirst, um dann am Ende des Essens auf der hohen Rechnung sitzenzubleiben. Eine andere gängige Masche ist, dass ein Schuhputzer seine Bürste fallen lässt, wenn er vor einem geht – wenn man seinem freundlichen Instinkt nachgibt und die Bürste aufhebt und sie ihm reicht, revanchiert er sich mit einem unaufgeforderten, sehr schmutzigen Schuhputzer und verlangt dann die Bezahlung. Diese Betrügereien lassen sich jedoch leicht umgehen, wenn du dich ihrer bewusst bist, sodass du einen schönen Spaziergang durch diese schöne, autofreie Straße genießen kannst.

7. Barhopping in Kadıköy

Istanbul hat ein pulsierendes, ekstatisches Nachtleben. Wenn die Sonne untergeht und die Menschen auf die Straße gehen, öffnen überall in der Stadt die Bars und Clubs ihre Türen, und die Party geht bis in die frühen Morgenstunden weiter. Das Viertel Kadıköy auf der asiatischen Seite der Stadt, das von manchen mit Berlin verglichen wird, ist voll mit unzähligen Orten, an denen du eine tolle Nacht verbringen kannst. Die Straßen sind voll von Bars und Musikclubs, in denen Live-Bands spielen. Ein gutes Beispiel dafür ist die Güneşli Bahçe Sokak, die entlang ihrer gesamten Länge mit groovigen Nachtlokalen aufwartet. Selbst wenn du noch spät unterwegs bist und Lust auf einen Snack hast, musst du dir keine Sorgen machen – Cafés und Restaurants sind bis spät in die Nacht geöffnet.

Barhopping in Istanbul, Türkei

Egal, ob du ein ruhiges Bier an einem Tisch im Freien trinken, Live-Musik hören oder die Nacht durchtanzen möchtest, in Kadıköy findest du, was du brauchst.

8. Bootstour auf dem Bosporus

Da Istanbul eine Hafenstadt ist, liegt es nahe, die Stadt auch vom Wasser aus zu erkunden. Entweder nimmst du an einer Bootstour teil oder du springst einfach auf eine der vielen Fähren, die die Stadt umfahren. An Bord einer Fähre kannst du dir einen Simit und einen Çay kaufen, dich zurücklehnen und die Fahrt genießen. Während der Fahrt kannst du den Jungfernturm aus nächster Nähe betrachten, einen Panoramablick auf die verschiedenen Stadtteile werfen und den Mondaufgang über dem Bosporus beobachten.

Mit etwas Glück lassen sich sogar Delfine und Schweinswale beim Schwimmen beobachten, und an sonnigen Tagen siehst du riesige Quallenschwärme vorbeiziehen. Eine Bootsfahrt ist ein wesentlicher Bestandteil des Istanbuler Stadtlebens und eine schöne Möglichkeit, sich zu entspannen und die Stadt aus einer besonderen Perspektive zu betrachten. Außerdem bekommst du so eine ganz andere Perspektive auf die typischen Istanbul Sehenswürdigkeiten wie z.B. die Bosporus Brücke.

Fähre auf dem Bosporus in Istanbul

9. Die Prinzeninseln

Apropos Boot: Am Ende der Galata-Brücke auf der Eminönü-Seite befindet sich die Station für die Fähren, die dich zu den Prinzeninseln bringen, einem Archipel im Marmarameer. Dies ist die richtige Wahl, wenn du dich vom städtischen Chaos Istanbuls erholen möchtest. Wer früh am Fährhafen ankommt, kann den Menschenmassen zuvorkommen und seinen Tag beginnen, indem er sich einen Tee von einem umherziehenden Çay-Mann holt, auf das frühe Boot steigt und aufs Meer hinausfährt.

Aussicht von den Prinzeninseln vor Istanbul, Türkei

Es gibt vier verschiedene Inseln, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind, und jede hat etwas zu bieten – auf allen gibt es Restaurants und Cafés, und du kannst jede Insel in Ruhe erkunden – einige bieten Fahrradverleih an, und Autos sind nicht erlaubt. Büyükada (wörtlich: „Große Insel“), die beliebteste der Inseln, beherbergt zahlreiche antike Villen aus der osmanischen Zeit, und auf einem Hügel befindet sich ein Restaurant, das türkische Küche und einen atemberaubenden Blick auf das Meer und die anderen Inseln bietet. Hier befindet sich auch ein verlassenes Waisenhaus, das zweitgrößte Holzgebäude der Welt. Auf allen Inseln kannst du bei einem Spaziergang durch die Wälder entlang der Nebenstraßen zu gespenstischen, verfallenen Gebäuden gelangen, die für jeden Entdecker von großem Interesse sind.

Falls du Lust auf ein Bad hast, kannst du an der Küste entlangspazieren gehen und im Meer baden – aber achte auf die Wetterbedingungen und geh nicht hinein, wenn das Wasser zu rau aussieht. Ein Besuch auf den Prinzeninseln ist eine gute Möglichkeit, einen sonnigen, gemäßigten Tag zu genießen, egal ob du einen gemütlichen Spaziergang machen oder ein kleines Abenteuer erleben möchtest.

10. Türkisches Frühstück

Neben den typischen Istanbul Sehenswürdigkeiten ist dies natürlich auch etwas, das du nicht verpassen solltest: Ein richtiges türkisches Frühstück in Istanbul bringt eine gewisse Leichtigkeit und Fröhlichkeit in deinen Morgen – und wahrscheinlich auch in dein Leben. Eine köstliche Auswahl an Dips, Käse, Oliven, frischem Gemüse, Nüssen und Eiern, serviert mit Brot, bietet eine entspannte, leichte Mahlzeit, die zum Genuss einlädt. Wie bei einer Kontemplation kannst du die verschiedenen Zutaten nach Belieben zusammenstellen, während du deinen türkischen Kaffee schlürfst. Als Beilage bietet sich Gözleme an, ein mit Käse und Gemüse gefülltes Teiggebäck. Am Ende der Mahlzeit wirst du dich sicher satt fühlen und gut gelaunt in den Tag starten können.

Ein typisches Frühstück in Istanbul

Es gibt viele Restaurants, die türkisches Frühstück (Kahvaltı) anbieten. Ein paar gute Anlaufstellen sind Yiğit Sofram Gözleme ve Kahvaltı und Velvet Café, Balat, die beide das traditionelle Kahvaltı und vieles mehr anbieten.

Apropos Essen: Auf keinen Fall solltest du dir das typische türkische Straßenessen, Çiğ Köfte, entgehen lassen. Dieser vegane Snack aus Weizenbulgur, Tomaten und einer Menge Gewürze ist ein wunderbares Gericht. Ob auf einem Teller serviert oder in ein Dürüm eingewickelt und zum Mitnehmen, Çiğ Köfte ist eine der köstlichsten und einzigartigsten Speisen in Istanbul.

Weitere Informationen über Istanbul

Wetter und Jahreszeit in Istanbul

Istanbul kann im Sommer sehr heiß werden und in den Wintermonaten verschneit sein. Die beste Zeit für einen Besuch ist der Frühling, wenn du die vielen schönen Möglichkeiten der Stadt im Freien nutzen kannst, einschließlich der Strände und Cafés. Für schlechtes Wetter findest du hier ein paar großartige Tipps.

Verkehr in Istanbul

Istanbul wird von Bussen, Straßenbahnen, U-Bahnen und Fähren bedient, die alle mit der Istanbul Card fahren, die du an einem Kiosk in der U-Bahn-Station kaufen kannst. Google Maps ist für die Navigation sehr nützlich. Es gibt auch die Möglichkeit, die Dolmuş zu benutzen, Minibusse, die nur eine kleine Anzahl von Personen befördern – diese sind in der Regel nur bar bezahlbar. Und wundere dich nicht, wenn die Leute vor dir dem Fahrer dein Geld weiterreichen – dein Wechselgeld wird den Weg zu dir zurückfinden!

Wenn du es vorziehst, kannst du auch ein Taxi nehmen – die Uber-App funktioniert, und die Apps BiTaksi und iTaksi sind weitere Optionen.

Währung

Die Währung in der Türkei ist die Lira, mit einem aktuellen Umrechnungskurs von etwa 20 Lire pro Euro.

Istanbul Sehenswürdigkeiten – Fazit

Istanbul ist mit seinen brillanten architektonischen Beispielen, dem wunderbaren Essen, den freundlichen und netten Menschen und den einzigartigen Sehenswürdigkeiten und Erlebnissen eine Stadt wie keine andere auf der Welt. Eine fabelhafte Vorstellung, in der sich verschiedene Epochen übereinander schichten, die alle zum Greifen nah sind und erkundet werden wollen. Nimm dir an diesem magischen Ort die Zeit, alles zu erleben, was Istanbul zu bieten hat, und du wirst dich als ein weiserer, bereicherter Mensch wiederfinden und die Stadt sicherlich mit einer Menge Geschichten verlassen, die es zu erzählen gilt.

Warst du schon mal in der türkischen Hauptstadt? Hast du noch weitere Tipps für tolle Istanbul Sehenswürdigkeiten parat? Schreibe uns einen Kommentar.

Fotos: Foto 1 (Aussicht auf den Galata Turm): Denis OREA/shutterstock.com – Foto 4 (Sultanahmet Park): Efired/shutterstock.com – Foto 8 (Straßenbahn): RauL C7/shutterstock.com

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